A maior cidade do Texas e a quarta maior dos EUA, de longe, Houston parece imponente com seus arranha céus, mas é também acolhedora e cheia de atividades interessantes.
Houston cidade abriga o Centro Espacial da NASA e inúmeras atrações que a tornam um destino perfeito para todos os tipos de viajantes, de famílias a mochileiros solitários. E aproveitar tudo toma tempo.
Visite o Distrito de Museus, o Hermann Park e seu imenso lago, o Distrito de Teatros, galerias de arte inigualáveis, faça compras no maior centro varejista do Texas e termine o dia com um delicioso prato típico da culinária tex-mex. Ah, e não se esqueça de visitar a NASA!
Mas Houston não é apenas sobre jantar, beber, música e festas. É também uma cidade de cultura, com grupos teatrais premiados como o Teatro Alley, uma casa de ópera, concertos de música clássica e museus para toda a família. Tudo isso faz de Houston um destino de férias verdadeiramente excepcional.
Em Houston está o Centro Espacial da NASA, de onde saíram foguetes como o Apollo 13. O Centro pode ser visitado e oferece exposições relacionadas ao espaço.
Houston realiza muitas festas todos os anos, desde eventos únicos como o Art Car Parade até o festivais de música como o Houston Open Air, em Setembro, que atrai grandes artistas de rock todos os anos.
Downtown Houston é um centro cultural, com uma orquestra sinfônica uma casa de ópera e o Theater District, que inclui o premiado Tony Alley Theatre.
Houston é o maior centro de varejo do Texas e o The Galleria é shoppings mais impressionantes da América.
Houston tem grandes equipes da NFL e da NBA (os Texans e os Rockets) junto com uma franquia de beisebol menos bem-sucedida (o Astros) e uma equipe de futebol da Major League (o Dynamo).
Próximo ao Centro Espacial Lyndon B. Johnson da NASA há uma sala de exposições de onde se pode aprender mais sobre a história das viagens espaciais dos EUA. Veja ao vivo documentos, fotografias alucinantes e evidências do universo extraterrestre, como rochas lunares. Admire ainda as espaçonaves em exposição, da Apollo 17 a Mercury 9.
O destaque do Houston Museum District é esta galeria de belas artes. A coleção é uma das mais completas dos Estados Unidos, abrangendo desde artefatos pré-colombianos até os maiores artistas contemporâneos da atualidade. Aprecie as espaçosas galerias e, quando se o clima estiver propício, faça um passeio pelos lindos jardins. O Museu Contemporâneo de Houston também não fica longe, bem como outras atrações.
O Hermann Park é um centro repleto de atividades interessantes. Ao lado do Distrito dos Museus, este parque compreende 180 hectares que incluem um imenso lado, o zoológico da cidade, um teatro ao ar livre, campos de golfe e até um parque de diversões. Vale à pena tirar alguns dias para explorar tudo o que o imenso parque oferece.
Também no Hermann Park está o Museu de Ciências Naturais, que apresenta exposições organizadas para visitantes de todas as idades, com elementos interativos que ensinam tópicos do mundo pré-histórico ao nosso sistema solar. Ossos de dinossauro, joias perfeitamente esculpidas, artefatos antigos - o que você imaginar, esse vasto museu tem.
Dominique de Menil foi uma colecionadora de arte que herdou a fortuna da companhia de petróleo da família. Dona de cerca de 10 mil obras-primas, a fundadora da Fundação Menil decidiu construir um museu que abrigasse sua coleção.Uma das exigências foi que todas as obras pudessem ser vistas com luz natural, e a partir disso o arquiteto Renzo Piano criou um dos edifícios mais interessantes de Houston.
Houston é um destino perfeito para Primavera e Outono. No verão, o clima fica insuportavelmente quente, enquanto no inverno a mínima pode atingir 7° C.
Houston tem dois aeroportos, o Aeroporto Intercontinental George Bush (o maior) e o Aeroporto William P. Hobby. A melhor maneira de chegar ao centro da cidade a partir do Aeroporto George Bush é reservar um táxi ou alugar um carro. No entanto, você também pode chegar à cidade em menos de uma hora pegando o Metro Bus 102 no Terminal C. Para chegar à cidade pelo aeroporto William P. Hobby, pegue o Metro Bus 40. Em ambos os casos, a tarifa ônibus é de USD 1,25, e os táxis custam cerca de USD 50.
Um único serviço da companhia ferroviária americana pára na estação de Houston, localizada na 902 Washington Ave. O serviço Sunset Limited conecta a cidade a Nova Orleans e à Califórnia.
Houston é um centro de transporte rodoviário, com grandes artérias em todas as direções. Se você estiver vindo de San Antonio ou do Oeste, pegue a I-10, que também conecta Houston a Nova Orleans e Flórida. I-45 liga a cidade a Dallas e a cidades ao norte.
A Greyhound é a maior empresa que opera ônibus para Houston e seu principal terminal está na 2121 Main St. Outras empresas incluem Megabus (que param na 815 Pierce St), Starline e Vonlane. Há também inúmeras conexões para cidades mexicanas por meio de empresas como Autobus Americanos ou El Expreso.
Houston tem opções de hotéis para todos os orçamentos. Os viajantes a negócios devem experimentar o Marriott Houston Convention Center no coração da cidade, enquanto o Four Seasons Hotel Houston é a opção de acomodação mais luxuosa disponível. Um pouco mais longe do centro, Robin's Nest B & B em Montrose é uma boa opção se você quiser estar perto dos melhores bares e clubes.
O centro boêmio da cidade, Montrose, é repleto de bares, restaurantes, clubes e locais de entretenimento heterossexuais e LGBT.
O transporte público em Houston é uma mistura de ônibus locais e trens leves, todos fornecidos pelo METRO. A melhor maneira de usar os serviços da METRO é pegando um cartão Q nos supermercados locais. Ele pode ser recarregado nas estações ou nos ônibus e as passagens em trens e ônibus leves custam USD 1,25.
Os táxis são uma maneira econômica de navegar Houston e há muitos pontos de táxi no centro da cidade. A bandeira custa USD 2,75, seguindo por USD 2,20 por quilômetro rodado.
Houston é uma cidade que parece ter sido projetada para os motoristas e alugar um carro é aconselhável. Esteja ciente de que a hora do rush começa cedo (por volta das 16h) e fique atento a engarrafamentos no norte de Houston a qualquer hora do dia. Há também pedágios em muitas vias expressas, a maioria dos quais será automaticamente adicionada à sua conta de locação. No entanto, os pedágios em dinheiro ainda se aplicam às vias expressas de Sam Houston e Hardy, por isso, tenha algum troco à mão. É importante notar também que o estacionamento na rua é gratuito após as 18:00 todos os dias (e totalmente gratuito aos domingos).
O maior centro comercial de Houston é o Galleria, localizado na área Uptown. É o número um lugar para ir se você estiver procurando por marcas de luxo como Michael Kors, Neiman Marcus ou Jimmy Choo. River Oaks é outro shopping popular e possui uma seleção de boutiques independentes como Pink Slip, Chico e Gymboree. Depois, há mercados como o Houston Fleamarket, onde você nunca sabe o que pode estar disponível, e há sempre pechinchas para caçar.
Há muitos grandes supermercados em áreas turísticas, incluindo Walmart, Kroger, Whole Foods e o El Ahorro, que vende uma variedade de produtos mexicanos. Espere pagar cerca de USD 3 por um litro de leite e USD 14 por uma boa garrafa de vinho.
Jantar em Houston é uma das maiores atrações da cidade, e há poucos lugares melhores para desfrutar de um prato típico da culinária tex-mex (Texas e México). Para experimentar, vá ao Teotihuacan ou El Real. Já o Gatlin's é ótimo para um tradicional churrasco, bem como os restaurantes Killen e CorkScrew. Há excelentes pratos vegetarianos saudáveis no Baba Yega e no Quan Yin - para que todos os gostos sejam cobertos. Um prato principal custa em média USD 12 nos restaurantes mais simples e pode chegar a USD 30 nos mais refinados.