A United Airlines voa para mais de 300 destinos em todo o mundo com uma frota de mais de 900 aviões, e é uma das três principais companhias aéreas dos EUA. Como membro da Star Alliance, ela opera grandes centros operacionais nos aeroportos de Chicago O'Hare, Denver, Newark, San Francisco, Houston, Los Angeles, Washington Dulles e Guam. Veja aqui tudo o que você precisa saber sobre voar com a United, desde opções de cabine até benefícios para membros fidelidade.
Classes de cabines, assentos e espaço para as pernas
A United divide seus aviões em três cabines principais, cada uma com uma série de diferentes tarifas. Pense nelas como a boa, a melhor e a melhor ainda. Você tem a cabine de mais alto nível (Polaris, Business e First), a meio-termo (Premium Plus) e a econômica (com diferentes tarifas só dela).
United Polaris e United Business
A United Polaris é a oferta premium da companhia aérea, com assentos reclináveis a 180º que são verdadeiros salva-vidas em voos internacionais de longa duração. Quando você vê essa mesma cabine em rotas transcontinentais premium ou voos para a América Latina, ela é chamada de United Business. Seus assentos estão normalmente dispostos na configuração 1-2-1 ou 1-1-1, o que significa que todo mundo têm acesso ao corredor.
Nas seções à janela, os assentos ímpares ficam mais próximos da janela com uma pequena passagem de acesso, enquanto os pares ficam em um ângulo voltado ao corredor. No meu caso, eu sempre prefiro os de número ímpar, pois eles oferecem maior privacidade e as melhores vistas para fora.
Em aeronaves com dois assentos na seção central, os assentos ímpares são adjacentes um ao outro, mas separados por uma divisória que pode ser abaixada. Esses são os que eu escolho quando estou viajando com alguém, pois você pode conversar facilmente com quem está ao seu lado. Os assentos pares são melhores para quem viaja sem companhia, já que estão mais separados dos seus vizinhos.
United First
Você vai encontrar assentos United First na maioria dos voos domésticos, além de em rotas para o Canadá e Caribe. Largos, reclináveis e confortáveis, eles geralmente estão dispostos numa configuração 2-2. Esses assentos oferecem um bom espaço para as pernas, com até 17,8 centímetros a mais do que na econômica. Normalmente, na primeira fileira da cabine, também acho que há espaço suficiente para a pessoa sentada na janela chegar ao corredor sem precisar passar por cima do passageiro ao lado.
United Premium Plus
Esta é a cabine econômica premium da United e um notório upgrade em comparação com um assento da econômica padrão. Você a encontrará nos mesmos voos internacionais de longa duração e em voos transcontinentais que têm a Polaris. Os assentos são mais largos, têm maior reclinação (até 7,6 cm a mais) e mais espaço para as pernas (até cerca de 18 cm a mais) do que na classe econômica.
A configuração desta cabine em alguns aviões (Boeing 777) é a 2-4-2, enquanto nos Boeing 787 Dreamliner ela é a 2-3-2 e, no Boeing 767, 2-2-2. Como viajante solo, eu evitaria os quatro assentos do meio no 777, a menos que você curta a sensação de enclausuramento. Mas se estiver voando em dupla, eles não são uma má escolha, já que dá para reservar um assento no corredor e o outro ao lado dele.
Economy Plus, Economy e Basic Economy
Na Economy Plus, os assentos são simplesmente os da Economy padrão, mas com um bônus: até quinze centímetros de espaço extra para as pernas. Eles estão localizados na parte dianteira da cabine econômica. Os assentos na Economy padrão são como o esperado, com cerca de 76 a 79 centímetros de espaço dependendo da aeronave. A Economy básica é a passagem sem regalias que coloca você num assento padrão da econômica, mas com algumas restrições. Na maioria dos voos domésticos, a tarifa não inclui uma mala de mão e você só pode reservar assentos específicos pagando. Já nas rotas transatlânticas, transpacíficas e sul-americanas, a bagagem de mão está incluída até mesmo na Economy básica.
Programa de fidelidade e milhas
O programa de fidelidade gratuito da United, o MileagePlus, permite que você acumule milhas-prêmio que podem ser resgatadas para usar em voos e upgrades quando seu número de membro estiver associado às reservas. Você acumulará entre 5 e 11 milhas por dólar gasto (excluindo impostos e taxas), dependendo do seu nível de status.
Você também pode transferir os pontos do programa Chase Ultimate Rewards para o MileagePlus. Como o programa é gratuito e as milhas nunca expiram, recomendo que todos os passageiros elegíveis da United se registrem para criar uma conta.
Status elite
Para os viajantes frequentes, o status de elite da United é chamado de status Premier. Você sobe de nível ao ganhar uma combinação de voos e de pontos de qualificação Premier, que são baseados nos segmentos dos voos e no dinheiro gasto. Ou, você pode simplesmente gastar muito e se qualificar apenas com os pontos. Os benefícios valem a pena para quem voa muito, variando de bagagens despachadas gratuitas a upgrades cortesia.
Check-in
No aeroporto, a United divide o check-in em dois grupos: Premier Access e padrão. O Premier Access está disponível para passageiros viajando na United Polaris, United First, United Business e United Premium Plus, para membros MileagePlus Premier (status de elite) e Star Alliance Gold, e portadores dos cartões MileagePlus Club ou Presidential Plus. Suas malas despachadas recebem tratamento especial prioritário com o Premier Access.
Seu acesso ao grupo Premier Access pode ser adquirido separadamente caso não se qualifique, mas pessoalmente, acho que não vale a pena. Sua compra avulsa não inclui o serviço de bagagem prioritária e permite apenas que você entre numa fila de check-in mais curta.
Embarque
O embarque nos voos da United é dividido em sete grupos: um de pré-embarque e seis grupos numerados. O pré-embarque abrange passageiros com deficiências, menores desacompanhados, famílias com crianças de até 2 anos, militares na ativa e membros Global Services ou Premier 1K (ambos com status de elite). Os grupos numerados são divididos por classe de cabine e tipo de tarifa.
Quem está em um dos grupos de embarque mais tardios corre o risco de ficar sem espaço nos compartimentos superiores. Para evitar ter que despachar sua bagagem de mão no portão, você pode comprar o Embarque Prioritário para poder embarcar junto com o Grupo 2. Eu recomendo essa opção em vez de adquirir o acesso Premier Access no momento do check-in se não quiser se separar da mala que levaria a bordo.
Salas VIP
A United tem uma série de tipos de salas VIP: United Club, United Polaris Lounge, United Club Fly (com um conceito de loja de conveniência) e um Arrivals Lounge no desembarque do Aeroporto de Londres Heathrow. Os United Clubs são acessíveis para membros United Club, clientes de cabine premium em voos elegíveis, portadores de passes únicos, militares na ativa dos EUA e membros Star Alliance Gold elegíveis em itinerários internacionais. Você também pode comprar um passe único se houver lugar disponível.
As salas Polaris Lounge são significativamente mais sofisticadas e destinam-se a passageiros voando na cabine executiva United Polaris, além de clientes Star Alliance na executiva ou primeira classe partindo em voos internacionais de longa duração elegíveis. Se você tem uma passagem Polaris, não deixe de visitá-la. A sala é bem menos cheia e conta com um restaurante de verdade, 'The Dining Room', além de um buffet. Vai por mim, eles servem um hambúrguer incrível que vale a pena chegar mais cedo para provar.
Wi-Fi
A maioria dos voos da United tem Wi-Fi. Trocas de mensagens são gratuitas, mas navegação e streaming normalmente custam a partir de 8 dólares (ou 1.600 milhas para membros MileagePlus). Clientes elegíveis da operadora móvel T-Mobile dos EUA têm direito a Wi-Fi ilimitado na maioria dos voos domésticos e internacionais da United, incluindo para streaming.
Descobri que a qualidade do Wi-Fi da United varia bastante. Às vezes, a internet é muito lenta; outras, a conexão vem e vai. Antes do seu voo, dê uma olhada no mapa de cobertura do Wi-Fi da United Airlines, disponível online, para ver se vale ou não a pena pagar pelo serviço.
Entretenimento
As opções de entretenimento na United variam de acordo com a aeronave. Algumas delas têm telas no encosto dos assentos com várias opções de filmes, séries de TV e um mapa do voo, com TV ao vivo DIRECTV disponível em mais de 200 aeronaves. Outras não têm nenhuma tela, então você terá que assistir ao streaming no seu próprio dispositivo usando o app da United (disponível em mais de 450 aviões). Eu sempre vejo se o meu aplicativo está atualizado antes de um voo, só por precaução.
Refeições
O que você come a bordo depende da localização do seu assento e para onde está indo. Nas cabines premium, pratos individuais do variado menu são servidos em voos com mais de 1.448 km de percurso, e snacks gourmet nos mais curtos. Na econômica, você receberá snacks gratuitos em voos com mais de 482 km, com opções mais substanciais disponíveis para compra em percursos acima dos 804 km. Em voos internacionais de longa duração, as refeições são gratuitas para todos na econômica, incluindo um menu de três pratos e mais serviços em rotas mais longas.
Os refrigerantes são sempre gratuitos. Cerveja, vinho e destilados são cortesia nas cabines premium. Na classe econômica em voos internacionais de longa duração, a cerveja e o vinho "da casa" são gratuitos, mas destilados são pagos. Nos demais voos você terá que pagar pelas bebidas alcoólicas se estiver viajando nesta cabine.
Comodidades
Se estiver viajando em cabine premium, você receberá um kit de amenidades com itens básicos como máscara para cobrir os olhos, protetores auriculares e produtos de higiene pessoal. Os passageiros na United Polaris recebem os melhores mimos, incluindo roupas de cama da Saks Fifth Avenue feitas sob medida para seus assentos-leito (que não, você não pode levar para casa). Em voos para África, Ásia, Índia, Pacífico e Oriente Médio, a companhia aérea também disponibiliza pijamas sob demanda. Meu conselho? Peça pelo seu assim que embarcar, pois eles acabam rapidamente.
Cartões de crédito
Dependendo do seu país, a United Airlines tem cartões de crédito pessoais e corporativos em parceria com diferentes bandeiras ao redor do mundo que ajudam você a acumular milhas com gastos diários. Eles variam de cartões sem anuidade a cartões premium, mas vêm com vantagens como a associação ao United Club. Antes de solicitar um, sugiro fazer as contas para garantir que os benefícios superem a anuidade para o seu estilo de viagem.
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