Viana do Castelo é uma cidade localizada no distrito de mesmo nome, na região norte de Portugal. Seu nome vem do Castelo de São Tiago da Barra, e até 1848 a cidade se chamava apenas Viana - a mudança no nome veio para diferenciá-la de Viana do Alentejo.
Conhecida por sua arquitetura, a cidade possui um centro histórico cheio de atrações turísticas como museus, monumentos e uma praça central animada, a Praça da República.
Além disso, há diversas praias próximas ao centro e nos arredores da cidade. A paisagem natural é outra atração imperdível, que pode ser vista a partir do Castelo e do Santuário de Santa Tereza, ambos localizados no alto de colinas.
Viana do Castelo foi nomeada pela revista Wallpaper como a "Meca" da arquitetura, e a cidade atrai visitantes de todo o mundo que vêm admirar edifícios como a Basílica de Santa Luzia.
Viana do Castelo está no estuário do Rio Lima, onde o rio desemboca no mar, e a paisagem natural é magnífica. O vale do Lima e a Serra d'Arga, nas proximidades, também são simplesmente deslumbrantes.
A cidade está perto de uma série de praias com Bandeira Azul, o que significa que são boas para nadar. Algumas estão a 10 minutos de carro do centro, como a Praia do Corel, e outras estão a 45 minutos à pé, como a Praia Norte.
A Ponte Eiffel de Viana do Castelo atravessa o Rio Lima e foi projetada e construída por Gustave Eiffel, famoso pela Torre Eiffel em Paris.
Passear pelas ruas estreitas do centro histórico da cidade é uma ótima maneira de conhecer Viana do Castelo. Não perca o Monumento ao 25 de Abril e o Museu do Traje, ambos no centro.
Situado nas margens do rio Lima, o Castelo de São Tiago da Barra remonta ao século 13, quando D. Afonso III de Portugal ergueu muros para proteger a cidade. No século 15, uma torre foi construída, seguida pela fortaleza. Expandido pelo arquiteto italiano Filippo Terzi, o castelo foi concluído em 1596 com a ajuda dos moradores da cidade, que transportavam pedras para o local. A fortaleza pentagonal, que atualmente abriga um auditório onde são realizados eventos culturais e exposições, é reverenciada por suas vistas panorâmicas da cidade.
Situado no topo da montanha de Santa Luzia, o Santuário do Templo do Sagrado Coração de Jesus foi construído entre 1904 e 1959 pelo arquiteto António Adelino de Magalhães Moutinho em homenagem ao padroeiro da região. Dizem que o santuário de granito é inspirado na Basílica de Sacré Cœur, em Paris. O templo, que também abriga o Núcleo Museológico do Templo e o Monumento de Santa Luzia, pode ser alcançado por meio de um funicular, um tipo de teleférico. O museu exibe esculturas, ilustrações, azulejos e pinturas. O local também inclui um anfiteatro e um restaurante panorâmico.
No coração da cidade velha, a Praça da República é uma praça central que pode ser acessada por sete passagens diferentes. A praça possui um chafariz renascentista erguido em 1554 e os Antigos Paços do Concelho, uma prefeitura do século 16 que atualmente abriga exposições de arte contemporânea. Na praça também está a Igreja da Misericórdia, um edifício inspirado na arquitetura flamenga, cujo interior exibe esculturas de Ambrósio Coelho, azulejos pintados por Policarpo de Oliveira Bernardes e afrescos de Manuel Gomes.
Com um hotel, um restaurante e um museu, a Fábrica do Chocolate é uma visita obrigatória para os chocólatras. O foco do museu é as origens e a história do chocolate, explorando também a ciência da sua fabricação, bem como a moderna tecnologia desenvolvida para produção sustentável do cacau. O hotel tem 18 quartos que representam uma variedade de marcas de chocolate e histórias clássicas, como o filme Fábrica de Chocolate e o conto João e Maria.É possível também fazer tratamentos de spa com chocolate e comprar uma infindável variedade de produtos.
Instalado num palácio do século 18, o Museu de Arte e Arqueologia apresenta uma impressionante coleção de cerâmica dos séculos 17 e 18, principalmente da porcelana azul portuguesa. Composto por dois edifícios unidos por um pátio, o museu foi desenhado pelo arquiteto Manuel Fernandes da Silva, que planejou dois andares. O primeiro se concentra na arqueologia, incluindo escudos de pedra pré-romanos, artefatos de bronze e cerâmicas. O segundo andar exibe pinturas do século 16 a 19 e azulejos decorativos que representam cenas mitológicas e de caça.
Situado nas margens do rio Lima, o Castelo de São Tiago da Barra remonta ao século 13, quando D. Afonso III de Portugal ergueu muros para proteger a cidade. No século 15, uma torre foi construída, seguida pela fortaleza. Expandido pelo arquiteto italiano Filippo Terzi, o castelo foi concluído em 1596 com a ajuda dos moradores da cidade, que transportavam pedras para o local. A fortaleza pentagonal, que atualmente abriga um auditório onde são realizados eventos culturais e exposições, é reverenciada por suas vistas panorâmicas da cidade.
Situado no topo da montanha de Santa Luzia, o Santuário do Templo do Sagrado Coração de Jesus foi construído entre 1904 e 1959 pelo arquiteto António Adelino de Magalhães Moutinho em homenagem ao padroeiro da região. Dizem que o santuário de granito é inspirado na Basílica de Sacré Cœur, em Paris. O templo, que também abriga o Núcleo Museológico do Templo e o Monumento de Santa Luzia, pode ser alcançado por meio de um funicular, um tipo de teleférico. O museu exibe esculturas, ilustrações, azulejos e pinturas. O local também inclui um anfiteatro e um restaurante panorâmico.
No coração da cidade velha, a Praça da República é uma praça central que pode ser acessada por sete passagens diferentes. A praça possui um chafariz renascentista erguido em 1554 e os Antigos Paços do Concelho, uma prefeitura do século 16 que atualmente abriga exposições de arte contemporânea. Na praça também está a Igreja da Misericórdia, um edifício inspirado na arquitetura flamenga, cujo interior exibe esculturas de Ambrósio Coelho, azulejos pintados por Policarpo de Oliveira Bernardes e afrescos de Manuel Gomes.
Com um hotel, um restaurante e um museu, a Fábrica do Chocolate é uma visita obrigatória para os chocólatras. O foco do museu é as origens e a história do chocolate, explorando também a ciência da sua fabricação, bem como a moderna tecnologia desenvolvida para produção sustentável do cacau. O hotel tem 18 quartos que representam uma variedade de marcas de chocolate e histórias clássicas, como o filme Fábrica de Chocolate e o conto João e Maria.É possível também fazer tratamentos de spa com chocolate e comprar uma infindável variedade de produtos.
Instalado num palácio do século 18, o Museu de Arte e Arqueologia apresenta uma impressionante coleção de cerâmica dos séculos 17 e 18, principalmente da porcelana azul portuguesa. Composto por dois edifícios unidos por um pátio, o museu foi desenhado pelo arquiteto Manuel Fernandes da Silva, que planejou dois andares. O primeiro se concentra na arqueologia, incluindo escudos de pedra pré-romanos, artefatos de bronze e cerâmicas. O segundo andar exibe pinturas do século 16 a 19 e azulejos decorativos que representam cenas mitológicas e de caça.
O restaurante À Moda Antiga serve pratos tradicionais portugueses com preços a partir de EUR 6, e o Taberna do Valentim é um bom restaurante de frutos do mar no Campo do Castelo, com uma refeição saindo por EUR 10. Para experimentar doces portugueses de primeira qualidade e tomar um café, visite a Confeitaria Natário. Não perca a especialidade da casa, o sonho, que em Portugal é chamado "bola de Berlim" - uma unidade sai por menos de EUR 3.
Viana do Castelo fica quente no verão, mas a brisa do oceano faz com que pareça mais frio. Os invernos podem ser chuvosos e bastante frios, com temperatura mínima em torno dos 8°C. O verão é a alta temporada para os visitantes, que podem aproveitar o céu ensolarado e a média de 24°C para relaxar na praia.
O Aeroporto do Porto (OPO) é o mais próximo de Viana do Castelo, que tem excelentes conexões com outras cidades portuguesas, mas nenhum voo direto saindo do Brasil. Ao chegar no aeroporto, você pode pegar um ônibus para Viana do Castelo por cerca de EUR 8 ou um táxi por EUR 50.
Viana do Castelo tem extensas ligações ferroviárias com cidades em todo o país. Uma passagem para uma viagem saindo do Porto, por exemplo, sai por apenas EUR 8.
A estrada A28 liga Viana do Castelo à cidade do Porto, enquanto a A1 a conecta com a capital de Portugal, Lisboa.
A AVIC oferece serviços para Viana do Castelo a partir de Lisboa e Porto. A passagem saindo do Porto sai por EUR 5.
O centro da cidade fica ao norte do rio Lima e é o lar da maior parte dos edifícios que mostram a arquitetura da cidade, além de ter uma área de pedestres que é uma maravilhosa.
Este bairro fica na margem oposta do rio e nele está a Praia do Cabedelo, além de bons hotéis e pousadas, como o Axis Viana - Business & Spa.
Este é um bairro tranquilo e arborizado, ao norte do centro da cidade. Fica perto do parque do Santuário de Santa Luzia, um lugar lindo para passar o dia.
A rede de ônibus urbanos é gerida pela empresa AVIC, com tarifas únicas de EUR 1,50 para qualquer parte da cidade.
Os táxis são facilmente encontrados na cidade. A bandeirada custa EUR 3,42 e, em seguida, você paga EUR 1 por quilômetro rodado.
Dirigir em Viana do Castelo é bastante tranquilo, com trânsito leve e ruas bem sinalizadas. O aluguel de carros está disponível por apenas EUR 10 por dia em empresas como a Europcar e a Hertz.
A área em torno da Estação Viana é boa para compras em geral, pois está próxima ao centro histórico e está cheia de lojas de souvenires. A especialidade local é a louça de Viana, peças de cerâmica artística com desenhos intricados, e pode ser comprada na fábrica da Meadela. Já a Modernistica é uma loja de antiguidade próxima à Praça da República e cheia de peças únicas.
No Mercado Municipal, você encontrará frutas e legumes frescos, e, se quiser comprar itens de higiene e outros, vá ao mercado Continente. Um litro de leite em Viana do Castelo custará EUR 0,57 e o pão, EUR 1,02.