Para muitos viajantes, os lounges (ou salas VIP) dos aeroportos são uma parte fundamental de uma experiência relaxante de viagem. Eles oferecem um escape do caos do aeroporto, alimentos e bebidas gratuitos e até mesmo espaços de bem-estar – vantagens que podem transformar o tempo antes do voo em uma experiência extremamente agradável.
Os passageiros podem garantir acesso ao lounge de várias maneiras: por meio do status junto à companhia aérea, com uma passagem de cabine premium, como a classe executiva ou a primeira classe, programas de fidelidade associados ao lounge e passes diários. Confira a seguir o que é importante saber sobre as salas VIP dos aeroportos e como garantir acesso.
O que são as salas VIP dos aeroportos?
Desde 1939, quando a primeira foi criada pela American Airlines, as salas VIP dos aeroportos têm sido parte integrante do voo para muitos viajantes. Agora, os viajantes podem escolher entre milhares de lounges em aeroportos no mundo todo. No entanto, descobrir a melhor maneira de obter acesso pode ser uma tarefa complicada.
Alguns lounges são vinculados a companhias aéreas; outros são operados por empresas de cartão de crédito (um novo e empolgante nicho no setor; entretanto, não há um únicocartão de crédito que permita a entrada em todos eles). Alguns lounges vendem passes diários; outros são exclusivos para os clientes que gastam mais no cartão.
Por fim, os lounges podem ter diferentes níveis de associação, regras variadas sobre usuários e a presença de crianças, além de políticas diferentes sobre quem pode entrar nos horários de pico.
Tipos de lounges de companhias aéreas
Em 1939, o presidente da American Airlines, C.R. Smith teve a ideia inovadora de criar um local para que passageiros VIP da American Airlines, como celebridades, políticos e atletas, pudessem relaxar enquanto aguardavam os voos.
O conceito decolou e, atualmente, há milhares de salas VIP em de aeroportos de todos os tipos em todo o mundo. Com o aumento da demanda, os viajantes têm mais maneiras de acessar esses cobiçados espaços.
Salas VIP afiliadas a companhias aéreas
A maioria das principais companhias aéreas nacionais e internacionais tem sua própria rede de lounges. Normalmente, eles estão localizados em aeroportos nas cidades que servem como hub da companhia aérea, bem como nos principais destinos de viagem.
Os lounges de aeroportos afiliados a companhias aéreas são uma opção bastante utilizada por viajantes fiéis a uma determinada companhia aérea. A maioria oferece acesso gratuito ao lounge do aeroporto para seus clientes mais valiosos (ou seja, viajantes coporativos). Isso significa que os passageiros das cabines premium (incluindo executiva e primeira) têm a entrada facilitada.
Salas VIP de alianças de companhias aéreas
Outra categoria de lounge de aeroporto é baseada no status dos viajantes em uma determinada companhia aérea que pertence a uma aliança de companhias aéreas parceiras. Por exemplo, viajantes com status em companhias aéreas membros do programa Star Alliance podem acessar mais de 1.000 lounges de aeroportos em todo o mundo. E viajantes com status na OneWorld podem aproveitar o novo e elegante lounge da aliança no Aeroporto Internacional de Incheon, em Seul, um dos cerca de 600 em todo o mundo pertencentes à rede.
Salas VIP de cartões de crédito
Os passageiros também podem garantir acesso à sala VIP por meio de cartões de crédito premium. Esse tipo de acesso ao lounge se ampliou consideravelmente nos últimos anos. Empresas de cartão de crédito, como Chase, American Express e CitiBank, atraem viajantes que gastam muito no cartão de crédito oferecendo acesso a seus próprios lounges sofisticados – espaços cobiçados que oferecem uma experiência de luxo.
Salas VIP independentes
Lounges independentes, como os oferecidos por programas como o Priority Pass, são outra opção para os viajantes. As associações anuais estão disponíveis para compra (com vários níveis para escolher).
Além disso, alguns cartões de crédito premium oferecem associação a lounges independentes como uma vantagem para o titular do cartão, além de acesso aos lounges de sua própria marca (sim, isso pode ser confuso. Por isso, é sempre melhor pesquisar suas opções antes de chegar ao aeroporto).
Serviços e comodidades oferecidos pelos lounges dos aeroportos
Na maioria dos lounges, os passageiros podem contar com uma seleção de alimentos e bebidas de cortesia (geralmente incluindo bebidas alcoólicas), além de áreas de descanso privativas.
Além desses itens básicos, os serviços e as comodidades variam muito entre os lounges. Alguns destacam sua oferta de alimentos e bebidas, oferecendo experiências gastronômicas com qualidade de restaurante. No Chase Sapphire Lounge by The Club no Aeroporto Internacional de Boston Logan, por exemplo, os passageiros podem pedir pratos à la carte com qualidade de restaurante ou relaxar com um coquetel exclusivo em um dos dois bares do local.
Além de oferecem banheiros com ducha, cada vez mais lounges apostam em expandir suas opções de saúde e bem-estar. Muitos lounges oferecem chuveiros e áreas de silêncio, e alguns vão além. A Air France oferece aos passageiros tratamentos faciais gratuitos de 20 minutos em alguns de seus lounges internacionais. Alguns Centurion Lounges selecionados contam com spas completos, enquanto os fãs da bicicleta ergométrica Peloton podem dar uma volta no Capital One Lounge no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth.
Como acessar as salas VIP dos aeroportos
A forma como os passageiros acessam as salas VIP dos aeroportos (e se precisam pagar para fazê-lo) depende, em grande parte, da passagem aérea ou do cartão de crédito que possuem. Mas os viajantes também podem se associar a lounges independentes, como o Priority Pass. Muitos lounges também vendem passes diários.
No entanto, lembre-se de que podem haver restrições e isenções nessas opções. Verifique os critérios com antecedência para evitar ser barrado na entrada do lounge (isso aconteceu comigo recentemente após a Delta mudar suas restrições de acesso ao lounge; leia mais sobre isso abaixo).
Uma passagem em cabine premium
Ter uma passagem de classe executiva (ou superior) é geralmente a maneira mais simples de entrar em um lounge de aeroporto. Em alguns destinos, há até mesmo lounges separados para a classe executiva ou primeira classe (Dubai é um deles).
Eventualmente, uma passagem em classe econômica premium pode conceder acesso ao lounge, dependendo do seu destino. Mas não se esqueça de verificar com sua companhia aérea com antecedência.
Status e upgrades de companhias aéreas
Um status de elite em uma companhia aérea é outra maneira praticamente garantida de obter acesso gratuito às salas VIP dos aeroportos. No entanto, esse tipo de acesso à sala VIP está cada vez mais difícil de obter, a menos que você esteja gastando muito dinheiro em passagens premium de uma determinada companhia aérea.
Como forma de aliviar a superlotação em alguns lounges de aeroportos, algumas companhias aéreas, principalmente a Delta, dificultaram o acesso de titulares de determinados cartão aos lounges. Algumas mudanças já entraram em vigor; outras serão implementadas em 2025.
Os viajantes que pagam para fazer upgrade de suas passagens para a classe executiva ou primeira classe também podem ter acesso ao lounge dessa forma. Às vezes, as companhias aéreas oferecem a chance de fazer upgrade para uma cabine de classe superior antes do check-in. Dependendo do preço, essa também pode ser uma ótima maneira de aproveitar o acesso gratuito a lounges do aeroporto.
Cartões de crédito e associação a salas VIP
Os passageiros também podem obter acesso ao lounge por meio do pacote de vantagens oferecidas por determinados cartões de crédito. Esse tipo de sala VIP nos aeroportos se ampliou consideravelmente nos últimos anos, com as empresas melhorando a oferta em alguns de seus cartões de maior valor agregado.
Além disso, alguns dos lounges de aeroportos mais sofisticados do mundo são afiliados a cartões de crédito. Os Centurion Lounges da Amex são reverenciados entre os viajantes por suas amplas comodidades e ambientes de alto padrão. O Capital One e o Chase também aumentaram o nível de suas ofertas de lounge nos últimos anos.
Resgate de milhas
A maioria das companhias aéreas permite que os passageiros troquem milhas por passes diários ou associações a salas VIP. (Dica de profissional: Geralmente, as milhas valem mais quando usadas na compra de passagens, não no acesso ao lounge).
Passes diários e outras opções
Algumas salas VIP na maioria dos principais aeroportos oferecem passes diários que são uma opção para os passageiros que não podem acessá-las de outra forma. O custo geralmente varia entre US$ 40 e US$ 100 por pessoa. Os passes diários geralmente podem ser adquiridos diretamente na recepção do lounge das companhias aéreas ou dos lounges independentes.
A Escape Lounges, com uma rede de cerca de 20 lounges nos Estados Unidos e no Reino Unido, oferece passes diários que podem ser reservados com antecedência ou direto no local. Se você precisar dormir um pouco, considere a Minute Suites, que estão disponíveis em alguns aeroportos nos Estados Unidos. e oferecem pequenos quartos privativos perfeitos para cochilar ou relaxar.
Como acessar gratuitamente a sala VIP do aeroporto
Há várias maneiras que permitem que os viajantes desfrutem do ambiente relaxante de um lounge de aeroporto de forma gratuita. Mas a opção mais adequada varia de pessoa para pessoa. Portanto, é recomendável fazer uma pesquisa com antecedência. Não se esqueça de levar em conta seu aeroporto de origem e outros aeroportos para os quais você viaja com frequência. Dependendo de quais lounges são oferecidos, um cartão de crédito ou se associar diretamente a um lounge específico pode ser a melhor opção.
Cartões de crédito premium
Um número cada vez maior de viajantes usa cartões de crédito premium para acessar os lounges.
A American Express deu início a essa tendência quando abriu o precursor há cerca de uma década. Sua rede de 1.400 salas VIP inclui os lounges Centurion. Esses espaços luxuosos oferecem comodidades como spas, suítes com chuveiro e refeições com qualidade de restaurante.
A Capital One, por sua vez, lançou sua rede Capital One Lounge em 2021 com um lounge no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth e, desde então, adicionou também espaços semelhantes aos aeroportos de Washington Dulles e Denver. Ademais, os cartões de crédito da Chase também são populares entre viajantes frequentes.
Mas para acessar esses ambientes privilegiados, os viajantes precisam desembolsar uma quantia. As taxas anuais dos cartões de crédito de viagem premium custam em torno de US$ 500 a US$ 600 (ou mais). No entanto, o acesso às salas VIP de alto nível em aeroportos de todos o mundo pode ser um divisor de águas para viajantes frequentes.
Cartões de crédito afiliados a companhias aéreas
Os cartões afiliados a companhias aéreas são outra opção para conquistar um lugar em lounges de primeira classe. Os clientes fiéis da Delta podem querer dar uma olhada no cartão Delta SkyMiles Reserve da American Express. Sua taxa anual é alta (cerca de US$ 550), mas concede aos titulares do cartão acesso gratuito aos Centurion Lounges e Delta Sky Clubs.
Entre os passageiros da American Airlines, o Citi AAdvantage Executive World Elite Mastercard é uma escolha bastante procurada. Sua taxa anual de US$ 595 inclui acesso gratuito ao American Airlines Admirals Club para o titular do cartão, sua família imediata ou dois convidados. É uma boa opção a ser considerada se você viaja em grupo com frequência.
A United também oferece vários cartões de crédito que permitem que os passageiros acessem suas salas VIP.
Programas de fidelidade
Os passageiros também podem garantir acesso ao lounge por meio de várias ofertas de associação. Um dos caminhos é a própria companhia aérea. Mediante o pagamento de uma taxa, que pode girar em torno de US$ 500 ou mais nos Estados Unidos, a maioria das principais companhias aéreas oferece uma associação à sala VIP. Os preços geralmente se baseiam nos status dos viajantes. O
programa da United, por exemplo, começa com uma tarifa anual de US$ 550.
Resumo das dicas para acessar a sala VIP de aeroportos
Os viajantes podem escolher entre várias maneiras de acessar os milhares de lounges em aeroportos do mundo todo. Entretanto, isso também significa que eles precisam lidar com todas as várias restrições e requisitos que acompanham os cartões de crédito e/ou várias associações, o que pode ser uma tarefa que consome tempo. Mas vale a pena pesquisar com antecedência para que, ao chegar ao lounge, você possa aproveitar ao máximo seu tempo.
Como este guia foi criado
Como jornalista de viagens veterano que viaja com frequência a trabalho (e por diversão), adoro um bom lounge de aeroporto. Instalar-me com meu laptop e um cappuccino (ou uma taça de vinho) é minha maneira preferida de aproveitar as horas antes de um voo. Para este guia, usei minhas experiências em diversos lounges de aeroportos, desde os comuns até os de alta qualidade (como o meu favorito até agora: um dos lounges de classe executiva da Emirates em Dubai). Também fiz uma extensa pesquisa para reunir as informações mais atualizadas sobre salas VIP de aeroportos.
Aviso: As informações estão corretas em 14.03.2024 e podem variar com o tempo.
